熊宮庭苑の歴史

1970年2月23日に生まれました。ちなみに今の天皇陛下の誕生日は1960年2月23日。ちょうど10歳違います。世代でいうと第二次ベビーブームの先駆けです。

益城町にある一般的な家庭で生まれ育ちました。近所だった母の実家は農家で、叔父と母方の祖父と頻繁に遊びに行っていたので私の人間形成には叔父と祖父から影響を受けた部分が大きいです。

叔父が兼業で造園を始めると、当時小学生でしたがお客様のお庭の剪定や掃除についていって手伝ったり、休日は山に連れて行ってもらっていました。今思うと自然の中で育っていた感じがあります。

中学1年で野球部をやめてからは高校卒業までアルバイトをしていました。中学では新聞配達、高校では銀座通りにあるお弁当屋で。その頃から働くことは嫌いではなかったですね。

高校は熊本工業高校の機械科に進学。今は建築や土木でもよかったなと思いますが、当時は機械科が熊工ではメインの科だったので選びました。

結局、熊本に帰ってきたら職人はすごく安く、サラリーマンの方が良かったかなと思った時期はありました。

でも幼少期から自然が好きで熊本に戻ってからは職人をしたい気持ちが強く、造園の仕事をやっていた叔父のところに半年くらい勤めました。そして本格的に造園の勉強をしたいと思い、当時龍田にあった「日本緑化造園学校」（造園専門の専門学校）に通いました。今はもうないんですけど、失業保険をもらいながら半年間通い、卒業したいと思って残り半年は自分で支払って卒業しました。

それから熊本市内の本格的な造園業の会社に就職。7年間ほど勤めて独立しようと思っていましたが、3年間くらいで「自分でやっちゃえ」と2001年31歳のときに軽トラ1台と体1つで独立しました。

独立した頃、仕事ができない雨の日は竹の子掘りやタラの芽採りに行ったり、温泉にいってたんです。でも子どもは3人いたし、雨でもそんなに遊んでいたらいかんなと思ったことが後に公共関係の仕事を請け負うようになったきっかけです。とにかく休まず仕事していかないとと思っていました。

2003年に造園業工事業熊本県知事許可（般）15509号を取得しました。

基本的には個人住宅がメインです。公共関係の管理では街路樹の管理とか、公園の除草とか、工事では市電の「緑のじゅうたん」ですね。花畑町から熊本市役所前までの区間を行いました。

私の次女が熊本農業高校の園芸科に入学したんです。卒業するときに福岡にある西日本短期大学の造園科を勧めたら本人も行ってみたいという意向があり、店舗を出す準備をはじめないとなと思いました。夢を現実のものにしなきゃなと。娘で女性なので一緒に地下足袋はいて仕事をするのは難しく、将来任せられるような造園やエクステリアの店舗を作りたいと思ったんです。

名前だけは「オレンジガーデン」と決めていました。言いやすいし、あったかそうだし、なんか良いなと思って。あとはオレンジを和訳すると「橙（だいだい）＝代代」。代々続いてほしいという想いです。永く続く会社であって欲しいし、永くお客様とお付き合いできたらいいなという意味があります。

次は今は県外に行かれた方が入社され、その次は樋口。

青山がいて、その辞められた方がいて、もともと独立してから今でも一緒にやっている宮﨑（造園熊宮から）と15年くらい一緒で。宮﨑君も自分ではじめたいとのことでオレンジガーデン開店から半年くらいで独立しました。そうなったら現場に誰もいなくなったんです。それから樋口、豊田、竹田が半年おきくらいにポンポンポンと入ってくれました。熊本地震の前、2015、2016年ですね。地震後に財部となな子が入り、2017-18年でだいぶ今の形になりましたね。

仕事は増えましたが、そういうことにも気づかされました。

もう1つ気づかされたのは、個人的な話ですが「運がいい」ということです。今の益城事務所は地震の2日前に購入したんです。地震直後、多い時には15～6人で生活していました。親や親せき、近所の方とか。親は「仮設住宅に入らない」と言って、2年半くらいは益城事務所の1階で生活。周りは全壊が多い中、あそこはどうにもなっていませんでした。だから自分でいうのもなんですけど「運があるな」と思います。ついている人生を運が悪くなるような人生にしないように生きなきゃなとも思っています。